Interreg

Interreg is een subsidieprogramma dat sinds 1990 de samenwerking stimuleert tussen regio's uit verschillende lidstaten van de Europese Unie. Het programma wordt gefinancierd vanuit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Dit structuurfonds biedt steun aan overheden en organisaties uit de verschillende regio's om over de landsgrenzen heen projecten uit te voeren die bijdragen tot de economische en/of sociale ontwikkeling van die regio's.

Interreg IV is de vierde fase van het programma en loopt van 2007 tot en met 2013. Het programma is opgesplitst in drie luiken: Interreg IV A voor grensoverschrijdende samenwerking, Interreg IV B voor transnationale samenwerking en Interreg IV C voor interregionale samenwerking. Het programma kent een uitloopperiode tot en met eind 2015.

Interreg Vlaanderen-Nederland is een IV A-programma, dat financiële steun vanuit Europa verleent aan grensoverschrijdende samenwerkingsprojecten. Dit programma is er dus op gericht om de grensoverschrijdende samenwerking tussen aangrenzende regio's te stimuleren. Dit gebeurt door middel van de ontwikkeling en uitvoering van grensoverschrijdende economische en sociale projecten. Gemeenschappelijke ontwikkelingsstrategieën vormen de basis van deze projecten. Deze projecten, waar GROEI.kans! één van is, moeten bijdragen tot een duurzame ontwikkeling van de grensregio. Voor elk project is minstens één Vlaamse en minstens één Nederlandse partner vereist.

Het programma

Op 15 november 2007 werd het Operationeel Programma (OP) Interreg IV Grensregio Vlaanderen-Nederland 2007-2013 door de Europese Commissie goedgekeurd. Met de goedkeuring van het OP gaf Europa het startsein voor de effectieve uitvoering van het nieuwe programma voor de Vlaams-Nederlandse grensregio.

Ruim 94 miljoen euro Europese subsidie
Het Interreg IV A-programma Grensregio Vlaanderen-Nederland wordt gefinancierd door de Europese Unie vanuit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Voor dit grensoverschrijdende samenwerkingsprogramma stelt Europa een budget van ruim 94 miljoen euro ter beschikking. Met de aanvullende steun van onder meer de betrokken nationale overheden en provincies, betekent de uitvoering van het programma een forse investeringsimpuls voor Vlaanderen en Zuid-Nederland. Doel is om door middel van op uitvoering gerichte grensoverschrijdende initiatieven, bij te dragen aan de duurzame sociaal-economische ontwikkeling van de hele grensregio.

Mens, Milieu, Economie
In het nieuwe programma staat de duurzaamheidsdriehoek Mens-Milieu-Economie centraal. De drie punten van deze driehoek vormen ook de prioriteiten van het Operationeel Programma. In de prioriteit Economie wordt ingezet op innovatie en uitbouw van de kenniseconomie, grensoverschrijdend ondernemen en het versterken van de economische structuren. De focus van de prioriteit Milieu ligt bij het duurzame gebruik van natuurlijke rijkdommen en bij landschap en natuur. Binnen de prioriteit Mens gaat de aandacht uit naar nieuwe impulsen voor cultuur en welzijn. De driehoekidee heeft als opzet dat de verschillende invalshoeken van waaruit projecten worden uitgevoerd, elkaar ondersteunen. Binnen de genoemde prioriteiten komt een belangrijke focus te liggen op projecten die bijdragen aan de economische ontwikkeling van de regio, in het bijzonder gericht op innovatie.

Een grensoverschrijdend partnerschap
Het grensoverschrijdend partnerschap Grensregio Vlaanderen-Nederland bestaat uit de Vlaamse provincies Antwerpen (gedeputeerde Ludo Helsen), Limburg (gedeputeerde Marc Vandeput), Oost-Vlaanderen (gedeputeerde Marc De Buck), West-Vlaanderen (gedeputeerde Marleen Titeca-Decraene), Vlaams-Brabant (gedeputeerde Monique Swinnen) en de Nederlandse provincies Limburg (gedeputeerde Jos Hessels), Noord-Brabant (gedeputeerde Lily Jacobs) en Zeeland (gedeputeerde Marten Wiersma). Bij het programma voor de Grensregio Vlaanderen-Nederland zijn tevens de Vlaamse overheid (onder bevoegdheid van Patricia Ceysens, minister van Economie, Ondernemen, Wetenschap, Innovatie en Buitenlandse Handel) en de Nederlandse overheid (onder bevoegdheid van Maria van der Hoeven, minister van Economische Zaken) betrokken. Hiermee is de samenvoeging van de Euregio Benelux Middengebied en de Euregio Scheldemond (uit het aflopende programma Interreg III A 2000-2006) tot één grensbreed programmagebied een feit.
De Vlaamse overheid is namens de lidstaat verantwoordelijk voor de uitvoering van het programma. De Provincie Antwerpen werd aangesteld als beheersautoriteit en de Provincie Oost-Vlaanderen als certificeringsautoriteit.

Programmagebied
Het programmagebied - de Grensregio Vlaanderen-Nederland - bestaat uit het grondgebied van (delen van) de vijf Vlaamse provincies en de drie Zuid-Nederlandse provincies. Aan Vlaamse zijde betreft het de provincies Antwerpen, Limburg, Oost-Vlaanderen, Vlaams-Brabant (enkel het arrondissement Leuven) en West-Vlaanderen (met uitzondering van de arrondissementen Veurne en Ieper). Aan Nederlandse zijde wordt het gebied gevormd door de provincies Limburg, Noord-Brabant en Zeeland. Dit gebied heeft een oppervlakte van 23.746 km2 en telde in 2005 net geen 10 miljoen inwoners.

Voor meer informatie, lees verder op www.grensregio.eu.